Lexikon zdraví

 Pepřovník opojný můžete znát i pod několika lidovými či slangovými názvy, například jagona, sakau, , kawa, ava, awa, kava-kava, kawapfeffer nebo intoxicating pepper. Pití pepřovníku opojného patří již dlouhá staletí k polynéskému životu a kultuře v oblastech od Havaje až na Novou Guineu. Všechny společenské události se pojily s pitím pepřovníku opojného v době, kdy se v těchto místech ještě nepil alkohol. Kawa nesmí chybět na svatbách, při uvítacích obřadech a různých slavnostních událostech. Obřady pití jsou známé hlavně z ostrova Fidži. Ostrov Samoa je známý popíjením během obřadu ve sněmovním domě.
 
Pepřovník opojný se používá jako opojný obřadní nápoj a má narkotické účinky. Nápoj „kawa“ se připravuje z kořenů nebo stonků dvou až tří letých keřů. Po očištění se nakrájí na malé kousky, rozžvýkají, nastrouhají nebo rozdrtí kameny. Podle všeho má nápoj baktericidní a samočistící účinky. Vzniklá drť se smíchá s obyčejnou nebo kokosovou vodou a nechá se uležet. Po uplynutí nějaké doby se vyndá kašovitá emulze a přefiltruje se v jemném vaku. Posléze se pije, nejčastěji ze skořápek od kokosových ořechů. Nápoj se připravuje z čerstvých i sušených kořenů.

Hlavní účinné látky pepřovníku opojného

Pepřovník opojný obsahuje amidové alkaloidy. V kořenech rostliny byly izolovány a označeny amidy N-cinnamoylpyrrolidin a N-pyrrolidin. K obsaženým látkám patří pipermethystin, který je v listech dominantní. Dále pepřovník obsahuje chalkony - prekurzory flavonoidů. Nechybí zde ani sloučeniny na bázi 8-laktonu a chalkonu - kawa-laktony. Mezi kawa-laktony ovlivňující psychiku patří hlavně kawain, yangonin, dihydrokawain, methisticin, dihydromethysticin a dihydroyangonin.

Účinky pepřovníku opojného

Mezi hlavní účinky patří ovlivnění mysli. Konzumentům připadá, jako by se rozšířila paměť, mozek chce více podnětů. V případě nízké dávky se stimuluje duševní činnost a zmírní se únava. Vyšší dávky způsobují opojení a euforii, stahují se zorničky, ovlivňuje se rovnováha. Droga může najít uplatnění v současné farmakoterapii. Léčí se civilizační nemoci, kam patří nespavost, deprese a úzkosti.

Zdravotní rizika pepřovníku opojného

K nežádoucím účinkům při užívání vysokých dávek patří například ekzém, vyšší náchylnost k nemocem, poškození jater. Dále konzumenti hubnou a mají změněny erytrocyty a leukocyty.
Ve spojení s drogou se objevuje potenciální hepatotoxicita.